迷你小国梵提冈全境包裹在意大利国土内 面积只有0.44平方公里 是全球面积最小人口最少的国家 却享有不同凡响的宗教地位 它是教皇为首的教廷所在地 也是拥有数量相当于世界六分之一人口信众的天主教信仰中心 因而梵提冈是政教合一的独立主权国家 也是永久中立国
在欧洲历史上宗教的势力一直不容小觑 无论是在经济还是政治领域 罗马教皇一度成为罗马城的最高统治者 其后在意大利中部甚至出现了以教皇为君主、以罗马为首都的“教皇国”直辖领土达 4万平方公里以上 而今梵提冈拥有自己的货币 其在意大利及许多国家都有巨额投资 被称为”国际金融帝国”
随着宗教势力的扩张 宗教建筑也日渐辉煌 圣彼得大教堂是全球第一大教堂 也是意大利文艺复兴时期规模最宏大的建筑 达芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔等人都参加了教堂的设计、建造和装饰工作 教堂总体呈文艺复兴和巴洛克式风格 内部穹顶和墙壁布满壁画和雕塑 大多出自名家之手 珍宝馆里收录了数量繁多的中世纪和文艺复兴时期的艺术珍品 其中《圣殇》、青铜华盖和圣彼得宝座堪称为镇堂之宝 位于大教堂北侧的梵提冈博物馆总面积5.5公顷 原为教皇宫廷 其馆藏的稀世文物与艺术瑰宝堪与大英博物馆及卢浮宫媲美
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